Изменено 31.05.09

Аш.

Ветры, как мягкие пальцы весны,
Горы страданий, поля пустоты.

Лёгкий ветерок обдувал лица стоящих над обрывом. Под ногами их была пустота. С этого места никто не видел ни земли, ни города, куда каждый собирался возвратиться с триум-фом.
- Дети... Вы все знаете, зачем мы собрались здесь. Начнём же. - послышался за их спина-ми властный голос учителя.
Они собрались вступить во взрослую жизнь, воплотить свои мечты. Дома их кто-то ждал, кто-то любил. У них была надежда. Глупое чувство...
Они молча окружили его и взялись за руки. Послышалось тихое борматание, и окружав-ших учителя детей охватило сине-зеленое свечение. Их руки расцепились, а ноги оторва-лись от земли.
Через некоторое время один из них с тихим стоном упал на землю. Не прошло и часа, как вокруг учителя лежали все его ученики. Он смотрел на них, и его глаза были холодны.
- Я говорил вам, что у них ничего не выйдет. - учитель медленно обернулся и увидел иду-шего к нему человека. Ещё одного ученика, самого способного и самого опасного, а поэто-му непредсказуемого.
- Аштан ... - прошипел учитель. На общем совете города был поставлен вопрос о возмож-ности прохождения им испытаний. Практически единогласно было решено не допускать его. Но теперь, когда все остальные провалились... - я не рад, что ты пришёл.
- Правда? Я думал, меня здесь с распростёртыми обьятьями ждут. - с сарказмом ответил ему Аш. - Сейчас у тебя нет выбора, и испытать меня всё-таки придётся.
- Я не буду сдерживать силу! - зло бросил он. - Быть может, хоть это покончит с тобой!
- На всякий случай не очень расчитывай на это - Аш остановился недалеко от учителя, скрестив руки на груди, стал ждать начала.
И оно не заставило себя ждать. Учитель вскинул руки и прокричал несколько слов. Из его рук на Аша поекла всё тотже синий свет. "Он и вправду решил действовать в полную силу. Как предсказуемо... - подумал Аштан." Он закрыл глаза, и стал готовить резерв силы, что-бы противостоять учителю.
Прошло больше часа. Лоб учителя был мокрым от пота, но на его лице была улыбка побе-дителя.
Внезапно потоки света стали менять свой цвет : из сине-зелёного он стал пепельно-серым.
Теперь уже учитель висел в воздухе, а Аш держал его, но держал уже над обрывом.
- Что ты задумал, проклятый?! Зачем тебе это всё нужно?! - в ужасе закречал он.
- Я хочу показать тебе, чтО ты был не прав. Что я не такой слабак и тряпка. И ещё, - Аш миленько улыбнулся. - Это будет моя маленькая персональная месть тебе. - просто сказал Аш.
Учитель беспомощно болтался над бездной, осушённый, плохо соображающий от страха. В его глазах плескались океаны ненависти, страха и отчаяния:
- Чего ты хочешь от меня?
- Нам таки надо закончить это испытание, да? Так вот, тем я и собираюсь заняться. Где Яицо?
- Оно в пещере! Пещера у подножья этой скалы, почти под нами!
- Знаешь, - задумчиво проговорил Аш - пожалуй, я исполню одну твою просьбу, конечно, не имеющую отношения ко мне. Не такой уж я монстр - Он криво усмехнулся.
- Отпусти меня!! - Взвопил учитель из последних сил.
- Боги, ну почему он настолько туп? - Пробормотал Аштан, распустив узы левитации и подойдя к краю обрыва, и проводил взглядом падающего человека. С грустью взглянув на лежащих людей, которых он знал с детства, и которые отвергли его, он покачал головой. Ему вспомнились пара строчек песни, которую пел Милорд Ан, одажды приехавший в их Академию.
- Нет ни братьев, ни сестёр, ты один на весь простор, ты по воздуху летаешь и пылаешь, как костер. Ты один на весь простор.
Аш прошептал те же слова себе под нос и, раскинув руки, сделал шаг назад, шаг в бездну.

...........................

Вход в пещеру.

Аш стоял у входа в пешеру. Хотя и входом это можно было назвать с натяжкой, лишь щель в скале, откуда ощутимо несло тьмой. Его мрачное лицо не предвещало ничего хорошего возможным противникам, поджидавшим его внутри. Он глубоко вздохнул.
- Надо продолжать свою безумную пляску. - он вытащил из ножен рапиру с кроваво-красным лезвием. Аш кое-как протиснулся в щель и очутился в узком тёмном коридоре.
- Искусственная... Здесь хорошо поработали. - пробормотал Аш, оглядывая гладкие стены. Видимо, этот коридор вёл куда-то вверх, в глубину горы. Он достал из внутреннего кармана , и глаза его засветились зелёным светом. Осторожно, он двинулся дальше и вскоре вы-шел в обширную пещеру. В потолке её была небольшая выбоина, свет из которой падал на пьедестал из синего камня. На нём было то, ради чего было задумано это безумное сопро-тивление - Яйцо Зверя.
- Так-так, ну и кто же к нам пожаловал? - раздался из глубины пещеры чей-то негромкий голос. - Человечек... Проходи, не стесняйся, поговорим.
Аш резко скакнул от постамента и обернулся на голос, встав в защитную стойку. Под по-толком плавал обыкновенный сгусток тумана - дух, безобиднейшее существо на свете.
- Это что, охрана? - фыркнул Аш. - Маги совсем ума лишились?
- Зачем охрана? - удивлённо откликнулся туман, подплывая поближе. - Зверь и сам о себе позаботится может. Не ты первый, не ты ... - он замолчал, задумчиво вглядываясь в глаза Аша. Точнее, в его кошачьи зрачки. - Ух... Боевая трансформа друидов?! Но эти зверушки не могут попасть сюда!
- Да я и не друид. Собственно, и не маг, и не человек. Всего понемножку. - Рапира в его руке растаяла. Он подошёл к постаменту. - Значит, ты мне что-то хотел рассказать, дух? - он обернулся.
- Пугать я тебя хотел - буркнул он. - Скоро две сотни лет, как я прикован здесь. И многих могущественных и мудрых колдунов повидал за это время. И где они, спрашивается? Все тут полегли, даже костей не осталось. Но вижу, бессмысленно пугать тебя. У тебя есть все шансы, демон.
- Не демон я, - Грустно сказал Аш. - Просто не такой, как все. Не тыкай меня носом в фи-зиологию, всё равно разницы нет. Как выглядит этот зверь?
- Для каждого по разному. - туман всколыхнулся - зависит от личных качеств человека.
- Как вызвать зверя?
- Просто разбей яйцо. - Он отлетел к потолку.
Аш вытащил из кармана куртки маленький кинжал тёмно-зелёного лезвия и стукнул руко-ятью по скорлупе. Из трещины ударил такой яркий свет, что ему пришлось отойти почти к стене, чтобы не повредить глазам. Яйцо равномерно покрывалось трещинами, пока нако-нец не прогремел взрыв. Аш сильно приложился спиной о стену, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Когда свет померк, он увидел посреди пещеры большого чёр-но-серого волка. Он оскалился и тихим шагом пошёл на Аша.
- Ну и зверюга! - простонал он, сидя на холодном камне, и ели успел отскочить в сторону от прыгнувшего волка. Тот врезался лапами в стену, и, спружинив от неё, снова бросился на Аша. Они кружили вокруг пустого постамента, не решаясь нападать друг на друга. Нако-нец волк бросился на Аша, тот не стал уворачиваться, и, падая, сдавил шею зверя правой рукой и вонзил кинжал между рёбрами, прямо в сердце. Волк взвизгнул и обмяк, Аш вы-полз из-под него и зашипел - на груди куртка была разорвана и на коже алели 4 рваные следа от когтей, неопасных, но неприятных.
- Дух! - Крикнул он, прикрывая рану руками. - Есть предложение для тебя.
Дух молча подплыл ближе и завис над мертвым волком.
- Просто скажи, не хочешь ли покинуть это место? - с лёгкой улыбкой обратился Аш к духу.
- Ты можешь сделать это? - Взволнованно прошептал дух.
- А ты думаешь, зачем тебя сюда посадили? - Аш вытащил из кармана другой кинжал, тёмно-синего лезвия - кинжал переселения душ, страшная редкость, взятая им в хранили-ще магов, поднялся и подошёл к призраку. - Ты - душа этого волка. И с этого дня я - твой хозяин! - с этими словами он погрузил руку с кинжалом в туман. Дух беззвучно растаял. Аш наклонился над телом волка и вонзил его в рану. Волк захрипел, засучил лапами, затем затих. Дух успешно соединился с телом!
Аш устало присел возле стены, в голове шумело - всё же трансформа пока ещё отнимала слишком много сил.
- Боги, мне нужно отдохнуть. Дух! - Волк скосил на Аша глаза. - Если я не ошибаюсь, зав-тра ты полностью освоишься с телом, и мы поговорим. - с этими словами он потерял соз-нание.

Возвращение в школу нельзя было назвать триумфальным.
Аш, прихрамывая, шёл впереди носилок, на которых покоилось тело учителя. Их окружали его ученики, подавленные неудачей, вымотавшиеся до предела. Они бросали мрачные и острые, как кинжалы, взгляды в спину идущего впереди них Аша. Рядом с ним брёл волк, чёрный, как смола. Впереди, посреди голых холмов, возвышалась башня, окружённая вы-сокими стенами. Город, посреди которого стояла башня, или же Восточная школа чар, на-зывался Изара, но, в основном, его называли просто – Школа. Их дом, чтобы там не гово-рили.
- Аш? – кто-то позвал его. Он оглянулся. Карин, старшая из учениц в группе, звала его. – Маркус идти не может.
Он молча подошёл к лежащему без чувств парню, взял его на ноги, поморщившись от боли в ноге, кивнул Карин и пошёл дальше. Девушка удивлённо смотрела ему вслед.
- Вот ведь странный…
Она сделала пару шагов, но запнулась и чуть не упала. Кто-то подхватил её сзади, не дав упасть.
- Осторожней, Рин, смотри под ноги. – Сделав пару шагов назад, Рэм ухмыльнулся ей. – Если бы знал, что после истощения может быть настолько плохо, точно бы не пошёл ни на какое испытание. Немного осталось, идём. – Он побрёл дальше, она за ним.
- Как тебе наш герой? - Спросил Рэм. - Честно, не ожидал, что он решится пойти за нами.
- Он силён... Я его боюсь, честно говоря. Да и не я одна.
- Знаешь, он не так уж и силён. Хитрый, упрямый, одарённый, но силы в нём е больше, чем в нас. Просто он одинок. - Рем взглянул на небо. Солнце входило в зенит, яркое, жар-кое. Скоро жара будет неимоверная.
- Вспоминая его побег с той друидкой, не так уж и одинок. - Улыбнулась Карин.
До школы они все дошли молча. Волк Аша убежал при входе в город, носилки с учителем забрали в госпиталь, всех остальных разогнали по своим комнатам.
Усталый, но довольный Аш упал на свою кровать, счастливо вздохнул. Всё вышло! Боги... Он вытащил из кармана куртки тёмно-зелёный продолговатый камушек, заострённый с одной стороны, на серебряной цепочке, поднёс его к глазам, разглядывая.
- Красивый... Подарю Наке, пожалуй. - Спрятав камень обратно в куртку, он лёг набок и заснул.
(...)