* * * ВСТРЕЧА

 

     ...Белый тигр бежал к Старейшине. В город Драконов он переехал совсем недавно, и у него даже не было ещё постоянного жилища. Спал он под цветущей сакурой за торговой лавкой Сян Эра.

     Этот день начинался очень хорошо, зверь был полон сил и жизнерадостен. Он старался в срок выполнять все поручения, чтобы заслужить доверия в новом городе и заработать себе на мясо. Все задания он исполнил быстро и настроение было хорошим. Радуясь тёплому солнцу и приятной атмосфере вокруг, тигр пешком пересёк горбатый мост в центре города ведущий к пристани. Он собирался отчитаться перед Старейшиной о недавних подвигах (убийстве один на один предводителя бездушной армии на подступах к столице - Разъяренной пасти) и спросить совета по важному вопросу. Вопреки обычаю (с заднего двора), тигр подошел к дому Старейшины со стороны пристани, где как и всегда была толпа народу собирающих экспедиции в ущелье Гуй-му, несколько торговых лавок и просто зевак.

       - Куплю черную краску! – кричал какой-то голос.

       - Продам золото! – информировал другой.

       - Ищу убийц Пурпурного Дракона! – вопрошал в толпу третий.

     Небольшая очередь была и к Старейшине. Тигр рассматривал пёструю толпу неспешно и с интересом, он только начал привыкать к таким огромным скоплениям существ разных рас и всё в них было ему в новинку. С восхищением глазел он на невиданного зверя, прирученного незнакомой друидкой - Девятихвостую рыжую лисицу. Нигде раньше он таких не встречал.

       - Продам крылья Темной бабочки! – разносился над площадью крик торговца;

       - Народ, знайте все! Мне нравится /имя девушки/ и я никому её не отдам!!! – изливал свои чувства равнодушной толпе какой-то влюбленный;

       - Кто знает где Могильник Героя? – отчаянно орал заблудившийся паломник…

     Все эти крики были какие-то ненастоящие, словно желтые, на них никто не обращал внимания. Но в этом потоке, словно чистый, сверкающий ручеёк выделялся один поток, разбавляющий кричащую грязь мира. Он не торговал и не искал дороги. Он не признавался в любви и не покупал. Он рассказывал о мире Пангу.

     Сначала тигр не придавал ему особого значения, он не раз натыкался уже на сумасшедших проповедников, рассказывающих странные и неуместные для сущего мира притчи. Но это была не притча. Что то другое… Новое… Необычное… Он словно плавно парил в воздухе над смрадом и пылью, заглушая торговцев, возвышаясь над ними, затирая и привлекая внимание. Все больше он начинал казаться осязаемым и важным. Голос манил и звал его слушать. Заинтересованный тигр, отвлекшись от созерцания роскошной Лисицы стал искать источник Голоса. Вот он, в вечно пустующей пристройке слева от домика старейшины. Низкая, темная от времени лестница отделяет этот бушующий голосящий толпящийся мир от некоего Оазиса, куда никто обычно не ступает, хотя их разделяет всего шаг. В самом центре огромного зала под покрытой черепицей крышей стоял воин человеческой расы. Перед ним сидел его собеседник, тоже человек.

       - … а ведь настоящее лицо мира состоит не только из морей, лесов и гор. Его определяют те, кто в нем живет, – продолжал свой рассказ воин.

       - Лекция? – невежливо прервал его тигр. Ответа не последовало, но оборотень его и не собирался ждать. Безапелляционно, зверь уселся перед воином открыв пасть и растопырив уши, внимая словам.

       - В каждом из нас есть душа. Совокупность всех душ определяет Дух всего мира, который является истинной опорой для целостности мира как такового…

       - *записывает* - тигру очень нравилось то, что говорил воин. Они никогда не думал раньше об устройстве мира вокруг и услышанное поражало его воображение. Тигр любил учиться и всегда стремился узнать обо всём. Он взял лежавшие неподалеку пергамент и перо, по всей видимости принадлежавшие некогда жившему здесь писарю Старейшины, и пытался законспектировать «лекцию». Получалось плохо. Перо то выпадало из неприспособленных к письму лап, то сильно рвало бумагу и оставляло кляксы. Но тигр очень старался…

 

(поскольку писал тигр плохо и медленно, то до наших дней почти ничего не удалось сохранить кроме 4-х листков с обрывками слов произнесённых в тот день. Дешифровщики и реставраторы бились не одну ночь, пытаясь восстановить легендарные тексты, но удалось, к сожалению, не много)

 

       - Вот скажи мне, ты ведь пришёл сюда из города Мечей? – задал воин вопрос своему слушателю-человеку.

       - Да, - ответил тот.

       - Что ты видел по дороге?

       - Я шёл по тракту полдня и ничего кроме разных мерзких тварей не видел, - не раздумывая ни секунды ответил юноша.

       - Вот так делают многие… - начал свой ответ воин, но был прерван возмущённым тигром, который заметил, что мир состоит не только из тварей, и что он чертовский прекрасен, хотя  повсюду идет жестокая война.

       - Это ужасно! – воскликнул оборотень, еле сдерживаясь, чтобы сейчас же не побежать порвать какого-нибудь очередного отвратительного монстра.

       - Да-да, звероморф, вы правы – весьма печально жить в мире, где только кровь и битвы. Однако есть решение, и оно давно известно, но, к сожалению, сейчас о нём забыли, - ответил ему воин. Тигр очень расстроился, и остался сидеть, в надежде узнать забытое Знание.

       - Во времена самых жестоких войн, воины никогда не забывали о духе. Есть несколько способов позаботиться о нём. Задам тот же вопрос, что я задал воину, звероморфу – скажи, оборотень, ты ведь из города Оборотней? – Снова задал воин свой вопрос, который потом останется в памяти оборотня на долгие годы. А тогда, тигр растерялся от оказанного ему внимания, - он никак не ожидал что будет вовлечён в чужую беседу, когда подсел просто подслушать разговор. И хотя вопрос ему показался глупым, он понял, что задан тот был не ради ответа. Затем воин спрашивал, а видел ли тигр как прекрасен мир вокруг, видел ли он что-то кроме войны и крови, и продолжал рассказывать о том, как сегодня все существа имеют у себя лишь одну цель – убивать, забывая о собственной душе и о красоте вокруг.

       - … вкус крови врага затмевает разум, - звучал его голос и оборотень соглашался с ним.

     Тигр отвечал, слушал и смотрел. И думал о мире. Ещё не достигший совершеннолетия тигр, (в тот день ему едва исполнилось 28) только вступивший в ряды армии противостоящей бездушным оккупантам, думал о Духе всего мира, о добре и зле. Он думал о бесчинствах бездушных и о таинственном древнем Знании, способном сохранить мир от жестокости и войн. Он думал о необычном Воине, открывшем ему новое мировоззрение и о том, что где-то в этом мире есть люди, Хранящие в себе частицу чего-то ещё не открытого для него.

     Когда беседа закончилась и тигр покинул пристань, он больше ничего не мог делать в тот день. "Случайности не случайны”, - в очередной раз вспоминал оборотень, и каждым волоском своей шкуры он чувствовал – эта встреча одна из них. Тревожно засыпая, он поклялся, что обязательно, во что бы то ни стало, найдёт этого Воина и постарается узнать у него больше.